Bonjour à toutes ! Bonjour à tous ! J’espère que vous allez bien. On se retrouve aujourd’hui pour un nouveau podcast évidemment en français, avec une expression qui est « De but en blanc. »

1) Une mémoire infaillible

Mais avant, je vais vous faire un petit speech — je vais vous parler d’un livre que j’ai lu il y a peut-être un ou deux ans. Ce livre a été écrit par un champion du monde de mémoire. Évidemment, ça m’a intéressé parce qu’il y a beaucoup d’astuces, beaucoup d’idées, beaucoup de méthodes pour apprendre et surtout retenir.

Je vais d’abord vous citer le titre du livre et l’auteur, et après je vous expliquerai une ou deux méthodes qui sont présentes dans son bouquin. Le livre s’appelle en français Une mémoire infaillible — et le sous-titre : « Briller en société sans sortir son smartphone. » L’auteur, c’est Sébastien Martinez.

Dans ce bouquin, ce qui m’a intéressé — et ce qui va vous intéresser pour apprendre les langues mais aussi pour apprendre d’autres choses — ce sont les méthodes. Comment fait-on pour apprendre, et surtout, comment fait-on pour retenir quelque chose ?

Par exemple, comment retenir une liste ? Si vous allez au supermarché, vous pouvez écrire votre liste de courses — des œufs, du lait, du pain, du fromage, etc. — et vous avez votre papier. Vous n’avez pas besoin de retenir cette liste. Mais il y a des choses qu’on a envie de savoir, des choses qui nous intéressent, des choses qui font partie de la culture générale. Eh bien, grâce à cette méthode, vous allez pouvoir retenir soit votre liste de courses, soit des choses que vous allez pouvoir garder en tête.

Je vais vous expliquer la méthode avec une liste simple — une liste de cinq courses : des œufs, du lait, du pain, du fromage et du beurre. Cette liste de cinq choses est courte, donc vous pouvez la retenir facilement si vous la répétez dans votre tête — mais uniquement pour quelques minutes ou quelques heures. Si la liste est plus longue, ça va être plus difficile. C’est là qu’il existe une méthode.

On parle ici d’une liste de courses, mais évidemment, cette méthode s’utilise pour des choses qui vous intéressent, pour de la culture générale. Moi, j’aime la mythologie grecque — avec cette méthode, j’ai appris les 12 travaux d’Hercule et je peux maintenant les citer du premier au dernier. C’est rentré dans ma tête et ça n’en sortira pas.

Voici la méthode. Si vous voulez retenir une liste, placez-vous d’abord dans un lieu que vous connaissez — dans votre tête, évidemment, pas physiquement. Disons la maison où vous avez grandi. Dans votre imagination, vous entrez dans cette maison. Et là, un œuf arrive et veut absolument rentrer dans votre poche. Vous lui dites « Ok, rentre dans ma poche. » Donc, vous avez un œuf dans votre poche. Vous avancez dans la maison et vous arrivez dans le salon. Sur la table, il y a deux briques de lait qui se battent — un duel. Et vous voyez, un peu en retrait, une tranche de pain avec des yeux qui fait office d’arbitre et donne des points à l’une ou l’autre brique. Ensuite, vous avancez vers la cuisine et là, ça sent très mauvais — une forte odeur de fromage. Vous ouvrez le frigo et vous voyez un fromage tout moisi en train de parler avec une motte de beurre. Le fromage dit : « Je suis tout moisi, je sens mauvais. » Et le beurre, tout propre, lui répond : « C’est parce que tu es du fromage que tu pues — moi, je suis du beurre, je ne pue pas. »

Voilà nos cinq éléments : œuf, lait, pain, fromage, beurre.

Pourquoi vous ai-je raconté ça ? Il faut créer dans votre imagination une histoire qui vous est propre, personnelle — un récit que vous allez pouvoir retenir dans un lieu que vous connaissez par cœur. Parce que la maison de votre enfance, vous la connaissez dans les moindres détails — y ajouter des éléments par-ci par-là, c’est facile.

Donc si vous voulez retenir les 12 travaux d’Hercule, les 7 merveilles du monde, tous les prix Nobel, les présidents des États-Unis — ce que vous voulez — choisissez un lieu que vous connaissez, inventez une histoire au fur et à mesure que vous avancez dans ce lieu, et vous allez mieux retenir. Et ça marche pour tout.

Et plus cette histoire est personnelle, bizarre, loufoque, extravagante — plus vous allez la retenir. Pourquoi j’ai mis deux briques de lait qui se battent ? Parce que c’est bizarre — le lait ça ne bouge pas. Mais sur un ring de boxe, ça vous marque. Plus c’est bizarre, mieux ça marche.

D’ailleurs, pour vérifier — je ferme les yeux, je me remets dans ma tête devant la maison : un œuf dans ma poche, du lait qui se bat dans le salon, la tranche de pain arbitre, le fromage qui pue dans le frigo avec le beurre. Œuf, lait, pain, fromage, beurre. Et on aurait pu continuer avec 6, 7, 8, 10, 15 choses.

Pour retenir sur le long terme — sur des mois et des années — il faut faire cette méthode de temps en temps, se questionner dans sa tête : quels sont les 12 travaux d’Hercule ? Moi, ça fait un moment que je ne l’ai pas fait, mais je sais dans quel lieu je suis dans ma tête et je sais tout le chemin avec toutes les images. Et surtout — les histoires que vous créez doivent être personnelles. Vous ne pouvez pas demander à ChatGPT de les créer pour vous. Il faut que votre esprit, votre intellect les invente — c’est comme ça qu’elles seront ancrées dans votre mémoire.

Et maintenant, je vais vous parler d’une méthode pour apprendre du vocabulaire dans une langue étrangère. Je vais vous faire l’exemple entre le français et l’anglais. Disons que je veux apprendre le mot « écureuil » en anglais. Écureuil, ça se dit « squirrel » en anglais. Un écureuil, c’est un petit animal orange qui vit dans les arbres et mange des glands. C’est petit, c’est adorable.

Donc, je veux apprendre « squirrel. » Pour ça, il faut rapprocher le son du mot à quelque chose que vous connaissez déjà. Squirrel — ça me fait penser au dessin animé L’Âge de glace — Ice Age en anglais — avec le petit animal comique qui court après son gland du début à la fin du film. Ce petit animal fait un bruit comme « squir, squir, squir » — il ressemble un peu à un écureuil. Donc je me dis : écureuil, squir, squir, squir, c’est le personnage de L’Âge de glace.

Et pour la fin du mot — le « rel » de squirrel — en français j’entends un peu « squir, roule, squir, roule » — et le gland roule, l’écureuil court après le gland qui roule. Donc : écureuil = squir-roule = squirrel.

Je ne sais pas si j’ai pris l’exemple le plus simple — en tout cas le but c’est de vous approprier la méthode. Si vous avez compris, c’est un miracle. Si vous n’avez pas compris, allez voir le bouquin — j’espère qu’il est traduit dans votre langue. En tout cas, c’est un livre très intéressant et vraiment très utile.

2) Expression du jour : « De but en blanc »

Et maintenant, on passe directement à l’expression du jour parce que ça fait déjà 15 minutes que je parle. Donc pas d’astuce du jour aujourd’hui — on va directement à l’expression « De but en blanc. »

Il y a quatre mots dans cette expression. Le premier mot, c’est « de » — mais il ne faut pas le voir seul. Ici, il faut voir la locution « de quelque chose en quelque chose », qui indique une origine et une continuité. Par exemple : « Cette personne va de problème en problème » — elle commence par un problème et en rencontre d’autres au fur et à mesure. « Il s’améliore en français de jour en jour » — il devient meilleur au fil des jours. Donc « de… en… » veut dire « à partir de » et « jusqu’à », en passant par une continuité.

Mais dans « de but en blanc », c’est un peu différent. Il faut comprendre d’où ça vient. C’est du vocabulaire militaire. « Le but », c’est la cible — ce que le militaire va viser quand il tire. Et « en blanc », ça veut dire que le projectile — la balle ou la flèche — va tout droit, sans tomber. Ça signifie que la cible est assez proche.

Quand vous tirez à l’arc, la flèche part tout droit puis descend progressivement à cause de la gravité. C’est pareil avec une balle de pistolet — elle va tout droit sur une certaine distance, puis avec le frottement de l’air et la perte de vitesse, elle tombe. Ici, « en blanc » veut dire que la balle va tout droit, sans courbe — la cible est proche. « De but en blanc », à l’origine, c’est donc tirer directement sur la cible à courte distance.

Avec le temps, cette expression concrète est devenue une expression figurée. Aujourd’hui, « de but en blanc », c’est désigner une parole franche ou une action directe — quelque chose de soudain, sans détour, qui va directement au but comme la balle va vers la cible.

Exemple : vous avez un entretien d’embauche. On vous pose des questions habituelles — pourquoi avez-vous choisi notre société, quel était votre travail avant — et de but en blanc, la personne vous demande : « Pourquoi avez-vous choisi cette veste orange ? » Aucun rapport avec ce qui précédait. Elle vous a posé cette question directement, de façon soudaine, sans lien avec la conversation. C’est ça, « de but en blanc. »

D’ailleurs, dans mes podcasts, je l’ai déjà utilisé plusieurs fois. Par exemple, si je vous dis « et de but en blanc, on va parler maintenant de la météo » — il n’y a aucun rapport avec ce dont je vous parlais avant. C’est quelque chose de direct, de soudain, sans détour.

En anglais, on dit « directly » ou « point blank. »

Je vais m’arrêter là — sinon les podcasts sont trop longs. Et demain, on verra l’expression « Copains comme cochons » — et on va forcément parler des Bronzés font du ski. On verra tout ça demain. Merci de m’avoir écouté, à bientôt ! Bye bye, hasta luego, matane !