La vallée des saints et l’expression « à la saint Glinglin »

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« À la Saint-Glinglin » : jamais, ou dans très très longtemps. S’utilise pour quelque chose qui n’arrivera jamais ou qui tarde énormément.

Expressions similaires : « quand les poules auront des dents », « la semaine des quatre jeudis ».

Équivalent anglais : « when pigs fly »

Registre : familier — entre amis et en famille, pas avec son patron.

Niveau : B1 à C2.

Clique ici pour lire la transcription intégrale

Bonjour à toutes, bonjour à tous. Aujourd’hui, on est le dimanche 23 août 2026. Je vous souhaite la bienvenue dans mon podcast « Le Français, c’est facile avec Adrien ». Aujourd’hui, on va parler d’un site en Bretagne qui s’appelle la Vallée des Saints. Mais juste avant, je vous rappelle que je propose des cours de français à distance, des cours de français en visio que vous pouvez réserver quand vous voulez. Il suffit de m’envoyer un mail à francefaciladrien@gmail.com.

Et tout de suite, entrons dans le vif du sujet. Aujourd’hui, je vais vous parler d’un autre lieu en France. On est toujours dans ma série d’épisodes où je vous parle de lieux originaux à visiter. Aujourd’hui, on va partir en Bretagne.

On va parler de la culture bretonne. Est-ce que vous savez où est la Bretagne ? La Bretagne, c’est la partie située la plus à l’ouest de la France, donc la plus à gauche. D’ailleurs, il y a une partie de la Bretagne qui s’appelle le Finistère, qui veut dire fin de la terre. C’est la partie la plus à l’ouest de la France. Ça, c’est le Finistère qui fait partie de la Bretagne.

Alors la Bretagne, elle est connue pour quoi ? Elle est connue pour sa culture. Elle est connue pour ses spécialités culinaires. Culinaire, ça veut dire la nourriture. Comme par exemple les crêpes. Les crêpes de sarrasin, les crêpes de froment, ce sont des spécialités bretonnes. On a aussi le kouign-amann qui est un gâteau à base de beaucoup de beurre, beaucoup de sucre, un peu de farine. C’est très très bon mais très très gras et très très sucré.

En tout cas, en Bretagne, il y a beaucoup de spécialités culinaires qu’on peut manger, il y a énormément de bonnes choses, les gens sont très sympas, il y a une très bonne ambiance en Bretagne, donc je vous conseille d’y aller. Et aujourd’hui, mon conseil spécifique, c’est d’aller dans la Vallée des Saints en Bretagne. Saints, ça s’écrit S-A-I-N-T-S parce qu’ils sont plusieurs.

Cette vallée, elle se trouve en fait sur une colline, la colline de Quénéquillec, dans le village de Carnoët. Ça, ce sont bien des noms bretons. Ce village et cette colline, ils sont situés en plein milieu de la Bretagne. Vous pouvez taper sur Google Maps « Carnoët », et vous allez trouver le petit village, ou même vous tapez dans votre moteur de recherche « La Vallée des Saints », et vous allez voir les images de ces statues, de ces saints.

Alors, c’est quoi justement cette vallée ? C’est en fait une grande colline, une grande plaine où il y a aujourd’hui plus de 200 statues qui ont été créées par des artistes contemporains. Contemporain, ça veut dire d’aujourd’hui, des artistes, des sculpteurs qui vivent de nos jours, qui vivent aujourd’hui.

Est-ce que vous connaissez l’île de Pâques ? L’île de Pâques, c’est une île avec des énormes statues en forme de grosses têtes. Là, c’est un peu la même chose sauf que c’est en France et ce ne sont pas des grosses têtes, ce sont des statues de saints de la religion catholique. Les saints, S-A-I-N-T-S, ce sont des personnes qui ont été reconnues par l’Église catholique parce qu’elles avaient une grande foi, parce qu’elles ont fait des actes héroïques, parce qu’elles ont souffert le martyre. En tout cas, ce sont des personnes qui ont vécu et qui ont été reconnues comme saints par l’Église catholique.

Donc en fait, imaginez une grande plaine avec de l’herbe, de la pelouse, avec des arbres, et dans cette plaine, sur cette plaine, vous avez des énormes statues. Et attention, ce ne sont pas des statues qui font 20-30 cm. Ce sont des statues qui font entre 4 et 10 mètres. Pour ceux qui connaissent la culture japonaise et spécifiquement le manga qui s’appelle Shingeki no Kyojin, l’Attaque des Titans en français, eh bien ça ressemble un peu à ça. On a des énormes statues, des énormes personnages comme des géants sur cette colline, sur cette plaine.

Ce qui est intéressant, c’est que les statues sont toutes différentes. Vraiment, allez voir sur Internet, allez voir les statues de cette vallée, il y en a de toutes sortes, de tous styles, c’est vraiment magnifique. Et ce sont des statues, comme je vous disais, qui sont créées par des artistes d’aujourd’hui.

Donc en fait, le nombre de statues augmente tous les ans. Aujourd’hui, il y en a plus de 200, il y a 3 ans, il y en avait 180. Donc, en 3 ans, entre 2023 et 2026, ils ont ajouté 20 statues, ça fait à peu près 6 statues par an. Alors je vais vous parler un peu plus de l’origine de ce projet et de l’objectif. À combien de statues ils veulent arriver et pourquoi ce projet a été créé ?

Ce projet, il a été créé par un monsieur qui s’appelle Philippe Abjean, et ce monsieur, il est fan de l’art. Et il adore précisément la maison du Facteur Cheval, le palais idéal du Facteur Cheval dont je vous ai parlé il y a deux épisodes. Et oui, c’est un hasard mais ce monsieur, il adore cette maison du Facteur Cheval dont je vous ai parlé récemment.

Et ce monsieur, il a voulu créer un endroit pour attirer les touristes. Pourquoi ? À cet endroit, pourquoi dans ce village ? Parce que c’était un village pauvre de Bretagne. Il n’y avait pas grand-chose à voir, il n’y avait quasiment pas de touristes, et donc ce monsieur qui est fan d’artistes, plutôt de projets artistiques, de sculptures, il a choisi cet endroit pour faire ça.

Ce projet, il a commencé en 2009. En 2009, il y avait sept statues. Les sept premières statues représentaient les saints qui ont créé des lieux en Bretagne, qui ont créé des villages, des villes. Donc au début, il n’y avait que sept statues à voir et au fur et à mesure du temps, depuis pratiquement 20 ans, dans 3 ans en 2029, ça fera 20 ans, eh bien les sculpteurs ajoutent des statues, pardon, et aujourd’hui on en a plus de 200. Donc aujourd’hui, il y en a 200.

Alors, on peut se demander jusqu’à combien de statues ce projet va aller ? Quel est le nombre de statues qu’ils veulent avoir ? Eh bien, l’objectif, c’est mille statues. Mille statues, vous vous rendez compte ? C’est cinq fois plus qu’aujourd’hui. On a vu tout à l’heure qu’ils font à peu près sept statues par an. Ça veut dire que pour atteindre mille statues, il en manque huit cents et donc ça fait plus de cent ans.

C’est un projet qui sera fini dans plus de cent ans. Évidemment, l’organisateur, le fondateur du projet sera mort, je serai mort, vous serez morts quand ce projet sera fini. Donc je vous ai dit que le but de ce projet, c’était bien sûr de faire découvrir la culture bretonne, les saints, les sculptures de ces artistes, mais c’était aussi de faire de ce lieu un lieu touristique qui amène du monde pour faire vivre le village.

Au début, ce site était gratuit. Alors aujourd’hui, la Vallée des Saints est toujours gratuite, mais vous devez payer quand même 10 euros au parking pour mettre la voiture. Cet argent sert à entretenir le lieu. J’imagine qu’aujourd’hui, il y a des jardiniers, un gardien, des personnes qui entretiennent le lieu, parce qu’il y a aussi une boutique, donc c’est normal de faire payer un petit peu.

Et il y a même dans ce lieu un atelier de sculpture que vous pouvez voir. Vous pouvez voir des sculpteurs qui sont en train de travailler, en train de faire leur sculpture dans le granit, dans la roche. Franchement, c’est un projet de fou qui va durer plus de cent ans, donc je pense qu’on va beaucoup en parler dans les années à venir.

J’avoue que je n’ai pas été là-bas, je n’y ai jamais été, mais ça me donne très envie d’y aller. J’ai très envie d’aller découvrir toutes ces sculptures, d’aller voir tout ça directement. Donc peut-être que dans les mois prochains, dans les années prochaines, j’irai là-bas directement en personne. En tout cas, je trouve que c’est un projet génial pour dynamiser le village, pour permettre d’attirer des touristes. Je dis merci à ce monsieur et je dis bravo à ce monsieur qui a créé ce projet parce que franchement, je trouve ça vraiment super.

Est-ce que ça vous donne envie d’y aller ? Si oui, et si vous avez l’occasion, eh bien allez-y, c’est en Bretagne. Ça veut dire qu’en partant de Paris, vous pouvez aller au Mont Saint-Michel, qui est à la limite entre la Bretagne et la Normandie, et après aller à la Vallée des Saints. Je pense que ça ne doit pas être très long. Il doit y avoir peut-être une heure et demie de voiture, je pense. Attendez, je vais regarder en direct. Mont Saint-Michel… itinéraire. Hop ! Vallée des Saints.

Vallée des Saints, pardon. Alors, en voiture, il y a… Ah oui, deux heures et demie quand même. C’est pas tout près ! Mais bon, ça vous donnera l’occasion de visiter la Bretagne.

Et tout de suite, on va passer à la deuxième partie du podcast avec l’expression du jour. Et bien sûr, je vous ai mis une expression qui a un rapport avec la Vallée des Saints. Cette expression, c’est « à la Saint-Glinglin ». Je vous répète, « à la Saint-Glinglin ». Cette expression, elle veut dire « jamais ». On parle de ça pour quelque chose qui n’arrivera jamais, qui ne sera jamais fini, ou alors qui sera terminé mais dans très, très, très longtemps.

Je vous ai parlé il y a une minute de la Vallée des Saints qui sera finie dans plus de cent ans. On pourrait dire « La Vallée des Saints sera terminée à la Saint-Glinglin ». Ça veut dire dans très longtemps. C’est un projet à long terme, donc on peut utiliser l’expression « à la Saint-Glinglin ». On peut aussi utiliser cette expression quand quelque chose dure longtemps alors que ça aurait dû être fini assez rapidement.

Imaginez que vous allez faire construire une maison. Peut-être que vous l’avez déjà fait, peut-être que la maison où vous vivez actuellement, vous l’avez faite construire. Vous avez fait un prêt à la banque, vous avez contacté des entreprises pour construire la maison.

On sait tous que les travaux d’une maison surtout ou d’un appartement durent longtemps et surtout quand il y a un an de travaux de prévu, ça dure beaucoup plus longtemps, ça dure deux ans, deux ans et demi, il y a très, très souvent du retard dans les travaux. Et donc, imaginez que vous discutez avec un ami qui vous demande où en est la construction de votre maison. Vous pouvez répondre « Oh là là, il y a un an de retard, ça sera fini à la Saint-Glinglin ». Ça veut dire, ça sera fini dans très longtemps. Il n’y avait qu’un an de construction de prévu et là on en arrive à deux ans, trois ans.

Là c’est un peu ironique, la façon d’utiliser à la Saint-Glinglin, ça veut dire que vous en avez marre, que vous avez l’impression que votre maison ne sera jamais finie, alors que bien sûr elle va être finie. Mais on a ici cette sensation de ras le bol, cette sensation d’en avoir marre, d’attendre quelque chose qui aurait déjà dû être fini. Est-ce que vous comprenez comment on peut utiliser cette expression ?

Je vous rappelle, on dit à la Saint-Glinglin. D’ailleurs, cette expression, elle est assez marrante à prononcer. Saint-Glinglin, Saint-Glinglin, vous pouvez essayer de prononcer chez vous. C’est assez rigolo à prononcer et à entendre.

Dans cette expression, on a le mot saint, S-A-I-N-T. Je vous en ai déjà parlé au début avec la Vallée des Saints. Un saint, c’est une personne qui a existé et qui est reconnue par l’Église pour avoir fait quelque chose d’incroyable. Ça peut être avoir construit une église de ses mains. Ça peut être avoir donné sa vie pour sauver quelqu’un. En gros, un saint, c’est quelqu’un qui a eu une vie exemplaire et que l’Église catholique va reconnaître.

Ensuite, on a le mot « Glinglin ». Alors, là, c’est un peu compliqué. Je ne vais pas vous expliquer d’où vient ce mot, juste je vais vous dire que ça reproduit le son d’une clochette : « gling, gling ». Ne me demandez pas d’où ça vient parce que c’est trop compliqué à expliquer. Tout le monde ou plutôt tous les Français connaissent cette expression mais ne savent pas forcément d’où ça vient. Moi-même, avant de commencer cet épisode, quand je l’ai préparé, eh bien j’ai regardé d’où venait cette expression parce que je ne le savais pas. En tout cas, ceux qui veulent l’explication précise, vous pouvez me laisser un petit commentaire sur YouTube et je vous la donnerai, mais je ne vais pas l’expliquer maintenant parce que c’est très compliqué.

Retenez juste que « à la Saint-Glinglin », ça veut dire « jamais » ou alors « dans très longtemps ». Normalement, quand on a un saint, on a un prénom après. Saint Matthieu, Saint Luc, il existe même Saint-Adrien, etc. Et ces saints correspondent à une date dans le calendrier. Donc quand vous dites à la Saint-Matthieu, eh bien ça correspond à une date. Ici, Glinglin, c’est un saint qui n’existe pas. Ça veut dire que la date n’existe pas non plus. Donc, on parle de quelque chose qui n’arrivera jamais. On parle d’une date qui n’existe pas, donc qui n’arrivera pas.

Est-ce que c’est un peu plus clair pour vous ? Est-ce que vous comprenez ? C’est une expression du registre familier, c’est un peu ironique, c’est un peu humoristique, donc vous pouvez l’utiliser entre amis, en famille, il faut éviter avec son patron, avec des personnes très respectées, il faut plutôt éviter d’utiliser cette expression, mais sinon vous pouvez l’utiliser dans la vie de tous les jours.

D’ailleurs, en français, on a pas mal d’expressions qui veulent dire « jamais », qui veulent dire dans très très très longtemps. Pour éviter de dire « jamais », on va utiliser cette expression comme « à la Saint-Glinglin » ou alors une expression dont je vous ai déjà parlé l’année dernière et c’était « Quand les poules auront des dents ». Quand les poules auront des dents. Je vous invite à réécouter ce podcast si vous ne vous en souvenez plus. On a aussi une autre expression qui veut dire la même chose. C’est la semaine des quatre jeudis. Évidemment, il n’existe pas de semaine avec quatre jeudis. Il n’y a qu’un seul jeudi dans la semaine. Mais ça, c’est une expression dont je ne vous ai pas encore parlé, donc ça sera pour une prochaine fois.

Donc à la Saint-Glinglin, ça veut dire « jamais ». Et franchement, pour vous qui apprenez le français, d’utiliser cette expression ou les autres expressions que je vous apprends, c’est génial. Si vous parlez et essayez d’utiliser l’expression « à la Saint-Glinglin », il va être étonné. L’ami français avec qui vous parlez va trouver incroyable que vous connaissiez cette expression, c’est pour ça aussi que je fais ce podcast.

En anglais, cette expression, elle se dit « when pigs fly ». Quand les cochons voleront. Évidemment, là aussi, on a l’idée que les cochons ne voleront jamais, donc on renvoie à une date très très très lointaine ou à une date qui n’existe pas donc jamais.

Est-ce que c’est un peu plus clair pour vous ? Est-ce que vous avez mieux compris l’expression ? J’espère que oui. En tout cas, merci beaucoup de m’avoir écouté jusqu’au bout. Merci beaucoup à vous qui m’écoutez tous les jours, à vous qui êtes encore là pour m’écouter et pour vous améliorer en français. Je vous souhaite de passer une bonne journée, une bonne soirée. On se retrouve bientôt !

Bye bye ! Hasta luego ! Ilā l-liqāʾ ! Mata ne !

Questions fréquentes

Que signifie « à la Saint-Glinglin » ?

« À la Saint-Glinglin » signifie « jamais » ou « dans très très longtemps ». On l’utilise pour parler de quelque chose qui n’arrivera jamais, ou qui devrait être fini depuis longtemps mais qui ne l’est toujours pas. Par exemple : « La maison sera terminée à la Saint-Glinglin » signifie que les travaux n’en finissent pas et qu’on ne sait pas quand ce sera fait.

D’où vient l’expression « à la Saint-Glinglin » ?

En français, chaque saint du calendrier correspond à une date précise. Or, Saint-Glinglin n’existe pas — c’est un saint inventé. Puisque la date n’existe pas, l’événement n’arrivera jamais. Le mot « glinglin » reproduit le son d’une clochette (« gling, gling »). C’est une expression ancienne dont l’origine exacte est complexe, mais l’idée est simple : une date impossible = jamais.

Quelles autres expressions françaises signifient « jamais » ?

Il en existe plusieurs : « quand les poules auront des dents » (les poules n’ont pas de dents, donc jamais), « la semaine des quatre jeudis » (il n’y a qu’un seul jeudi par semaine, donc jamais), et « à la Saint-Glinglin ». Ces trois expressions ont le même sens mais des images différentes — toutes très imagées et humoristiques.

C’est quoi la Vallée des Saints en Bretagne ?

La Vallée des Saints est un site situé sur la colline de Quénéquillec, dans le village de Carnoët en Bretagne. Elle accueille aujourd’hui plus de 200 statues géantes (entre 4 et 10 mètres de haut) représentant des saints bretons, créées par des sculpteurs contemporains. Le projet a débuté en 2009 avec 7 statues et vise à en atteindre 1 000 — un objectif qui sera terminé dans plus de 100 ans. On la compare parfois à l’île de Pâques.

C’est quoi un saint en français ?

Un saint est une personne reconnue par l’Église catholique pour avoir vécu de façon exemplaire — grande foi, actes héroïques ou martyre. En France, chaque saint correspond à une date dans le calendrier. Par exemple, le 25 décembre c’est la fête de Noël, mais aussi la Saint-Noël. Les saints donnent aussi leur nom à de nombreuses villes et villages français.

Comment dit-on « à la Saint-Glinglin » en anglais ?

En anglais, l’équivalent est « when pigs fly » — quand les cochons voleront. Même idée : les cochons ne volent pas, donc jamais. C’est une façon humoristique de dire qu’un événement est impossible ou très improbable.


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